▣CULTURE PEOPLE'S WONDERLAND▣

어제, 예전에 나에게 핸드페인팅을 가르쳐주셨던 선생님께 근 1년 여 만에 전화가 왔다.

핸드페인팅 체인 셀타(www.celta.co.kr)에서 디자이너 한 명이 결혼을 해서 공석이 생겼는데,

그 자리를 메꿀만 한 사람을 추천해 달라고 연락이 왔길래 내 생각이 나서 전화를 했단다.

물론 처음부터 디자이너가 되는 건 아니다.

처음에는 밑에서 반페인팅 작업부터 시작하는 것이며,

시작한다고 반드시 디자이너가 될 수 있는 것도 아니다.

하지만 일단 일을 시작하면 셀타에서 교육을 시켜주기 때문에

돈을 벌면서 핸드페인팅에 대해서 상당히 많이 배울 수 있는 기회가 주어지는 것이다.

놓치기 아까운 너무 멋진 기회였다.

그런데 문제가 있다.

그렇게 되면 셀타라는 회사에 고용된 직원이 되기 때문에 출퇴근을 해야 한다는 것이다.

근무 시간은 오전 10시부터 오후 7시까지.

이걸 하게 되면 방학 중에 토플 학원도, 과외도 할 수 없는 것이다.

또, 토플과 과외는 어떻게 해결한다고 하더라도, 개강을 하게 되면 그만두어야 한다.

아니면 학교를 안다니던가.

기회비용이 너무 크다.

선생님께 죄송하지만 할 수 없다고 말씀드렸다.

그런데 사실 너무 하고싶었다.

사실대로 말하자면, 심리학보다는 그림이 더 좋다.

하지만 과연 내가 미술로 성공할 만한 재능이 있는지 의심스럽다.

또, 여기까지 와서 학교를 그만둘 수도 없다.

휴학을 하고 그쪽 일을 한다고 해도 내가 거기서 기반을 잡으려면 최소 2년은 해야 할텐데,

안그래도 늦은 졸업을 2년이나 더 늦추기도 싫다.

물론 집에서 당연히 허락하지 않을테고.

오늘 엄마에게 전화가 왔길래 넌지시 그 얘기를 꺼내어 보았다.

엄마도 조심스럽지만 분명하게 안된다는 메시지를 전해오셨다.




어쩌면 나는 용기와 모험심 부족인지도 모른다.

거의 항상 선택의 기로에 놓이게 되면, 나는 안전한 길 쪽으로 머리를 튼다.

내가 만나온 사람들 중에는 모험을 해 온 사람들이 몇 명 있다.

친한 선배 중 한명은 고등학교를 자퇴하고 검정고시로 대학을 왔다.

과에서 아는 사람 한 명은 일문과 96학번인데, 심리학에 대한 열정이 대단하다.

적지 않은 나이에 졸업생 편입을 한 사람도 꽤 여럿 보았다.

친구 한 명은 고등학교를 중퇴하고 일찍이 직업전선에 뛰어들었다.

나보다 두 살이 많은 내 사촌언니는 이제 대학교 2학년 올라간다.

그런 사람들은 좁고 긴 길을 꾸준히 따라가는 것 같다.

하지만 나는 그런 길이 무서운가보다.

대학교 2학년 까지는 꽤나 여유가 있었다.

빠른 생일 덕분에 따져보면 친구들보다 한 살 어렸기 때문에, 왠지 1년을 번 듯한 느낌이었다.

그런데 지금, 이제 졸업하는 친구들도 생기고, 취직도 하고 시집 간다는 얘기도 간간히 듣다 보니,

왠지 내가 뒤쳐지는 듯한 기분이 든다.

인생이 경쟁이 아니며, 1등보다 완주가 더 중요한 건 아는데,

그래도 기왕이면 순위권에 들고 싶은 것이 내 욕심이다.

그러다보니 넓고 짧은 길만 선호하게 되는 것인지도.



아, 조금 우울하다.

이런 일을 겪을 때마다 '나는 나중에 내 새끼 하고 싶은 거 있음 무조건 밀어줘야지'라는 생각을 하지만,

정작 그 때가 되면 나는 울엄마보다 더 펄펄 날지도 모르지.

내가 이런 말을 하면 우리 엄마는 이렇게 맞받아친다.

The Road not Taken(가지 않은 길)

─ 로버트 프로스트

노랗게 물든 숲 속에 두 갈래 길이 있었습니다.  
난 나그네 몸으로 두 길을 다 가볼 수 없어
아쉬운 마음으로 그곳에 서서 
한쪽 길이 덤불 속으로 감돌아간 끝까지 
한참을 그렇게 바라 보았습니다.
그리고는 다른 쪽 길을 택했습니다. 

먼저 길에 못지 않게 아름답고
어쩌면 더 나은 듯도 싶었습니다.
사람들이 밟은 흔적은 비숫했지만 풀이 더
무성하고 사람의 발길을 기다리는 듯해서였습니다.

그날 아침 두 길은 모두 아직
발자국에 더렵혀지지 않은 낙엽에 덮여 있었습니다. 
먼저 길은 다른 날로 미루리라 생각했습니다.
길은 길로 이어지는 것이기에 
다시 돌아오기 어려우리라 알고 있었지만.

먼먼 훗날 어디에선가 
나는 한숨 쉬며 이야기를 할 것입니다. 
"숲 속에 두 갈래 길이 있어
나는 사람이 덜 다닌 길을 택했습니다. 그리고 
그것이 내 인생을 이처럼 바꿔 놓은 것입니다" 라고
 

Two roads diverged in a yellow wood,
And sorry I could not travel both
And be one traveler, long I stood
And looked down one as far as I could
To where it bent in the undergrowth;

Then took the other, as just as fair,
And having perhaps the better claim,
Because it was grassy and wanted wear;
Though as for that the passing there
Had worn them really about the same,

And both that morning equally lay
In leaves no step had trodden black.
Oh, I kept the first for another day!
Yet knowing how way leads on to way,
I doubted if I should ever come back.

I shall be telling this with a sigh
Somewhere ages and ages hence:
Two roads diverged in a wood, and I-
I took the one less traveled by,
And that has made all the difference.

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흔히들 인생을 길에 비유하곤 한다. 그리고그 숱한 인생의 선택들이 갈림길에 비유하는 것인 이제 진부하다 못해 비유의 힘을 잃어버렸다. 그리고 우리네 인생은 나그네라고 말한다. 하지만 오히려 나는, 나그네라기보다는 여행자라고 말하고 싶다. 어쨌든 나는 목적을 가지고 걸어가고 있으니까 말이다.

나는 오늘도 목적을 가지고 길을 걸어간다. 그리고 수 많은 자잘한 갈림길에서 선택을 한다. 지도도 없이, 조잡한 나침반과 나의 직감만을 가지고 말이다. 인생의 여행에서 특이한 점이 있다면, 되돌아올 수 없다는 것. 내가 앞으로 한 걸음씩 디딜 때마다 내 뒤의 길은 지워진다. 마치 이상한 나라의 앨리스에 나오는 그 강아지라도 있는 것처럼.

때론 나의 선택이 부적절한 것이었다고 후회하기도 한다. 가끔은 조잡한 나침반이 제대로 방향을 가르쳐주지 않았을 때도 있었고, 때론 내가 그 나침반을 신용하지 않았을 때도 있었고, 때론 다른 데에 정신이 팔려 길을 잘못 든 때도 있었다. 천상 길치인 나는 그럴 때마다 심각한 고민에 빠지곤 했다. 가던 길을 계속 가야 하는지, 다음 갈림길에서 다른 쪽으로 빠져야 하는지, 여기서 기다리고 있다가 혹시나 지나갈 여행자를 잡고 길을 물어야 하는지.

여태껏 대개는 가던 길을 계속 갔다. 가다보면 마을이 나올테고, 마을에 가면 제대로 된 방향을 물어 볼 심산으로 그냥 그렇게 주욱 따라 걸었다. 그랬더니 웬걸. 나는 점점 나의 목적지와 멀어지고 있었다. 덕분에 계속해서 조금씩 목적지를 수정해 나가고 있다. 그러면서 후회한다. 그 때 그 곳에서 오른쪽 길로 갈걸 하고 말이다.

유명한 일화지만, 피에르 가르댕은 중요한 선택을 할 때 동전을 던져서 결정했다고 한다. 그럼에도 그가 성공할 수 있었던 이유는 그가 어떤 선택을 하던지 그 선택에 최선을 다했기 때문이라고 한다.

꽤나 감동적인 일화다. 이 이야기를 듣고 어린 나이에 상당한 감명을 받았었고, 한 때는 나도 그렇게 해 보자고 다짐했었다. 그런데 최선을 다 하면 다 할수록, 이 길이 내 길이 아닌 것 같다는 생각이 너무나 강렬하게 들었다. 내가 가고자 했던 목적지에 대한 열망이 너무도 뜨거웠다. 그래서 나는 덤불을 헤치고 길을 찾았다. 동전을 던져서 뒷면이 나왔는데, 나는 그것을 받아들일 수가 없었다. 동전 던지기는 선택을 해 준 것이 아니라 내가 무얼 원하는지 확인해 줬을 뿐이다.

그 사실을 알고 나자 동전던지기가 무서워졌다. 내가 누르려 했던 나의 본심을 깨닫게 해 주니까.


지금 나는 다시 길을 잃고 헤매고 있다. 길치란 참 불편하다. 고민 중이다. 나 계속 앞으로 나아가야 하는지, 한시라도 빨리 방향을 수정해야 하는지.







덧)내가 이런 글을 쓴다고 해서 내 기분이 특별히 매우 우울하거나 한 건 아니다.(누가 그러길래ㅡ_ㅡ) 다만 나는 약간의 조울증 경향이 있을 뿐이며, 이런 축축 쳐지는 글을 쓰는 것을 즐길 뿐이다.